지난 7월 에버랜드에서 태어난 국내 첫 쌍둥이 아기 판다 이름이 슬기로운 보물을 뜻하는 '루이바오(睿寶)'와 빛나는 보물을 뜻하는 '후이바오(輝寶)'로 결정됐다.
삼성물산 리조트부문은 12일 이름 공모 결과, 쌍둥이 판다 이름이 이처럼 결정됐다고 공개했다. 판다들의 이름은 8월 24일부터 10월 6일까지 40여 일간 진행된 대국민 이름 공모 이벤트를 통해 선정됐다. 온오프라인 투표에는 약 70만명이 참여해 인기를 실감케 했다.
보통 판다는 몸무게 200g 미만의 미숙아 상태로 태어나 초기 생존율이 매우 낮기 때문에 건강 상태가 안정기에 접어드는 생후 100일쯤 중국어로 된 이름을 지어주는 게 관례다.
이날 '미디어데이' 행사에서 최초 공개된 쌍둥이 판다는, 5㎏을 넘는 모습으로 성장했다. 100일 만에 30배 이상 성장한 것이다.
겉모습도 생후 열흘 경부터 눈, 귀, 어깨, 팔, 다리 주변에 검은 무늬가 나타나기 시작해 현재는 오동통한 몸매에 흰털과 검은 털이 가득한 귀여운 판다의 모습을 완연하게 띠고 있다. 판다의 신체 부위에서 가장 늦게 검은색을 띠게 되는 코도 최근 들어 분홍빛에서 검게 변하기 시작했다.
이들은 지난 7월 7일 아빠 러바오와 엄마 아이바오 사이에서 자연 번식으로 태어났다. 2020년 출생한 푸바오(福寶)의 동생이기도 하다.
그간 에버랜드는 사육사와 수의사는 물론 중국 판다 보호 연구센터에서 온 전문가 등을 투입해 쌍둥이를 보살펴왔다.
엄마인 아이바오가 자연 포육을 했던 푸바오 때와 달리 쌍둥이 두 마리를 동시에 돌보기 어려운 상황을 감안해 사육사들이 출생 때부터 인공 포육을 병행했다. 엄마가 쌍둥이 중 한 마리에게 젖을 물리면 다른 한 마리는 포육실로 데려와 사육사가 분유를 먹이고 보살피는 방식이다.
인공 포육 병행은 쌍둥이들이 엄마에게 골고루 사랑받을 수 있도록 현재 10일 교체 주기로 이뤄지고 있지만, 앞으로 두 발에 힘이 생겨 아장아장 걷게 되는 시기인 생후 4개월부터는 두 마리 모두 아이바오와 생활하며 사육사들은 육아 보조를 해 나갈 예정이다.
엄마 아이바오도 사육사들의 집중적인 산후 관리를 통해 출산 전 체중을 회복하고 건강한 상태를 유지하고 있으며, 푸바오 때의 육아 경험을 살려 쌍둥이 아기들을 안정적으로 보살피고 있다.
'판다 할아버지' 강철원 사육사는 "100일간 건강하게 성장해준 루이바오와 후이바오는 물론, 최고의 모성애를 가진 엄마 아이바오에게 고맙다는 말을 전하고 싶다"며 "쌍둥이뿐 아니라 판다 가족 모두에게 지속적인 관심과 사랑을 부탁드린다"고 말했다.
쌍둥이 아기 판다 루이바오, 후이바오의 성장 과정과 판다 가족의 재미있는 일상을 담은 이야기들은 에버랜드 공식 유튜브 채널과 블로그, 말하는 동물원 뿌빠TV 유튜브 등에서 만나 볼 수 있다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com
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